雷山西江是中国仅有、全世界独一无二的千户苗寨西江,素有苗都之称,被誉为“苗族民族文化艺术馆”,是研究苗族历史、文化的“活化石”。
西江村寨依山傍水南而建,吊脚楼层层叠叠,呈金字塔形。吊脚楼,即房屋撑柱悬空不落地,因地制宜而建。一般为三层,下层为饲养家畜禽的圈舍,中层为人居住,上层为客房及堆放杂物之用。中间的堂屋宽敞明亮,栏杆以杉木装修,屋基多以大表石垒而成,西江吊脚楼高处凌空高耸,云雾缠绕;低处平坦舒展,绿涛碧波。秋冬时节,金黄的包谷,火红的辣椒,洁白的棉球等成串悬挂于楼栏楼柱,既不怕潮霉,又能防邋,天然粮仓,色香盈楼,把锦绣苗乡装点得更加绚丽!
西江有远迎闻名的银匠村,银饰制作巧夺天工。这里姑娘的挑花刺绣,制作精美。每逢苗年或喜庆节日,她们身得盛装,穿得银饰,展现出独特的风采。
雷山1995年5月被国务院列为对外开放县,西江、
郎德上寨、排长芦笙村、掌坳铜鼓村等民俗村寨以浓郁的苗族风情吸引中外游客,10多年来接待了40多个国家和地区游客60多万。
1982年,西江被省人民政府列为
贵州东线民族风情旅游景点,1992年被列为省级文物保护单位,2004年被列为全省首期村镇保护和建设项目5个重点民族村镇之一,2005年11月“中国民族博物馆西江千户苗寨馆”在此挂牌,西江千户苗寨的旅游知名度不断提高,前来
观光旅游的游客日益增多。
近年来,随着旅游业的兴起,西江千户苗寨的后发优势开始显现,为社会经济的发展和
产业结构调整、升级带来了新的契机。西江的苗族是以“西”氏族为主的多支苗族经过多次迁徙融合后形成的统一体。